ANYmal X darf in die Ex-Zone: Erste Laufroboter gehen an Equinor und DSM-Firmenich

ANYbotics hat am Dienstag mit der Auslieferung von ANYmal X begonnen. Der vierbeinige Inspektionsroboter ist nach ATEX für die Zonen 1 und 2 zertifiziert und darf damit seine Runden in explosionsgefährdeten Bereichen von Raffinerien und Chemieanlagen laufen. Zu den ersten Kunden gehören Equinor und DSM-Firmenich.

Was das Zertifikat erlaubt. Die Prüfstelle Bureau Veritas hat den Entwurf geprüft und eine ATEX-Baumusterbescheinigung für Zone 1 und Zone 2 ausgestellt, Gasgruppe IIB, Temperaturklasse T4. Die Grenzen stehen im Kleingedruckten: keine Zone 0, keine Staubatmosphären, keine Gase der Gruppe IIC wie Wasserstoff oder Acetylen. Geladen und mit Stickstoff befüllt wird außerhalb des Ex-Bereichs. Das heißt konkret: Der Roboter übernimmt genau die Runden, für die heute ein Techniker mit Schutzanzug, Gaswarngerät und Eintrittsgenehmigung losgeht, aber nur dort, wo die Zoneneinteilung des Betriebs zu diesen Grenzen passt.

Wie ein Laufroboter ex-dicht wird. Feste Geräte schützt man mit schweren Kapselungen oder mit Schaltungen, die die elektrische Energie begrenzen. Ein Vierbeiner mit starken Motoren, großem Akku und offenliegenden Kameras kann beides nicht. ANYbotics hat deshalb alle zwölf Beinaktuatoren und den Akku in druckfeste Gehäuse gepackt, Rechner und Messtechnik in stickstoffgefüllte Kammern, die Füße leitfähig geerdet und Temperaturwächter eingebaut, die abschalten, bevor eine heiße Oberfläche zündet. Vier Jahre Entwicklung und mehr als zehn Patente stecken darin, sagt Mitgründer und CEO Péter Fankhauser; viele Fachleute hätten einen Laufroboter in Ex-Bereichen für unmöglich gehalten.

Ein ANYmal im Freien vor einer Prozessanlage: Die Inspektionsrunden führen dorthin, wo Menschen Schutzausrüstung und Gaswarngerät tragen müssen (Quelle: ANYbotics)

Was der Kunde mitkauft. ANYmal X ist nur der Roboter. Dazu kommt die Plattform Shift, die Touren plant, Messwerte dem jeweiligen Anlagenteil zuordnet und Befunde in Wartungsaufträge übersetzt; sie ist an SAP, Yokogawa und SLB angebunden, das Gesamtsystem läuft unter ISO 27001. Rund 50 Kunden aus Energie, Metall und Materialien nutzen die Vorgängergeneration heute für mehr als 120.000 autonome Inspektionen pro Monat. Seit 2023 haben BP, Equinor, Shell, PETRONAS, Petrobras, BASF und SLB ANYmal X in einem Frühzugangsprogramm getestet, auf Bohrinseln und in Werken.

Warum deutsche Anlagenbetreiber hinschauen sollten. ANYbotics beziffert den Markt für autonome Inspektion in Öl, Gas und Chemie auf rund 93 Milliarden Euro. Eine Stunde ungeplanter Stillstand kostet in der Branche bis zu 455.000 Euro, und vermeidbare Ausfälle kosten die 500 größten Unternehmen der Welt rund 1,27 Billionen Euro im Jahr. In deutschen Chemieparks liegen Pumpen, Ventile und Rohrbrücken genau dort, wo die Zonenschilder hängen. Gleichzeitig fehlen die Fachkräfte, die diese Runden heute zu Fuß gehen.