Google baut mit der NASA einen Roboter-Arzt für Mars-Missionen

Google Cloud und die NASA arbeiten an einem Roboter, der Astronauten auf langen Missionen medizinisch unterstützt. Beteiligt sind das Human Research Program der NASA, das Robotikteam des Johnson Space Center und das Jet Propulsion Laboratory. Der Assistent soll Ausrüstung holen, vorbereiten und anreichen — nicht selbst behandeln.

Worum es konkret geht. Auf dem Weg zum Mars liegt zwischen Frage und Antwort eine Verzögerung von bis zu 44 Minuten, das entspricht der doppelten Signallaufzeit. Jim Kelly, Vizepräsident für den öffentlichen Sektor bei Google, nennt genau diese Zahl als Ausgangspunkt. Ein Arzt am Boden kann in einem Notfall also nicht mitsprechen. Das heißt konkret: Die Hilfe muss an Bord sein, nicht am Telefon.

Was der Roboter tun soll. Beschrieben wird ein Fall, in dem ein Astronaut starke Rückenschmerzen hat, möglicherweise durch Nierensteine. Der Roboter holt dann das Ultraschallgerät, richtet es her und reicht es an. Daneben soll er Wartung übernehmen, Ausrüstung bewegen und Vorräte verwalten, wenn gerade keine medizinische Aufgabe ansteht. Das heißt konkret: Der Roboter ist ein Assistent mit Werkzeug, kein Arzt mit Diagnose.

Worauf das aufbaut. Die Entwicklung knüpft an den Crew Medical Officer Digital Assistant an, ein KI-System zur medizinischen Unterstützung, das Google und die NASA seit 2025 erproben. Der neue Teil ist der Körper: Ein Sprachmodell kann erklären, was zu tun ist. Es kann das Gerät aber nicht aus dem Schrank holen. Das heißt konkret: Zwischen Wissen und Handlung fehlte bisher ein Glied, und dieses Glied ist der Roboter.

Wie weit das ist. Das Projekt ist laut Bericht experimentell. In Labortests zeigen sich Fortschritte bei einfachen Handgriffen, nicht bei autonomen medizinischen Eingriffen. Entscheidungen über Diagnose und Behandlung bleiben bei der Besatzung und beim medizinischen Personal. Wer daraus einen Pflegeroboter für Kliniken ableiten will, springt zu weit.