Erster Reifenwechsel-Roboter im Alltagsbetrieb: vier Reifen in unter 15 Minuten

In Calgary in Kanada wechselt jetzt ein Roboter Reifen im laufenden Betrieb. Zwei schrankgroße Einheiten tauschen an einer Filiale der Kette Kal Tire einen kompletten Satz Räder in unter 15 Minuten. Das Startup PitPro Automation aus San Francisco hatte das System vor einem Jahr vorgestellt, jetzt läuft es erstmals im Alltag.

Wie die Anlage arbeitet. Zwei boxenförmige Roboter, jeder etwa so groß wie ein Backofen, finden mit Sensorik und Roboterarm die Radmuttern, lösen sie und legen sie zwischen. Danach ziehen sie das Rad ab und setzen das neue auf, aus dem Lager oder als gewechselte Saisonbereifung. Der Aufbau passt in eine vorhandene Werkstattbucht, die weiter für andere Arbeiten nutzbar bleibt.

Das heißt konkret: Die Werkstatt braucht keinen Umbau, um den Reifenwechsel zu automatisieren.

Mobiler Roboter mit zwei Armen (Quelle: The Robot Report)

Warum Werkstätten das bestellen. Reifenwechsel ist schwere körperliche Arbeit. Werkstätten finden dafür kaum Personal, und wer anfängt, bleibt laut PitPro oft nur Monate bis ein Jahr. Dazu kommt Nachfrage ohne Ende: In Kanada gehört der Wechsel auf Winterreifen für die meisten Autofahrer zur jährlichen Routine. Der Gründer beschreibt die Lage mit einem Beispiel aus dem Alltag — ein Kollege habe einen Monteur an ein neues Schnellrestaurant gegenüber verloren.

Woran die Technik noch arbeitet. Werkstattore stehen offen, es kommt Staub, Wasser und Wetter. Die Sensorik muss trotzdem jederzeit sehen, wo die Felge sitzt. Beim ersten Standort legte sich ein unerwarteter Film auf die Geräte: Löwenzahnsamen. Der Gründer sagt, das sei beherrschbar gewesen — aber an solche Fälle habe vorher niemand gedacht.

Wohin die Reise geht. PitPro konzentriert sich zuerst auf große Werkstattketten mit einheitlichen Grundrissen und auf Fuhrparks. Beraten wird die Firma von einem ehemaligen Manager des Ford-Flottengeschäfts. Weitere Wartungsarbeiten sollen folgen, wenn der Reifenwechsel im Betrieb steht.