SoftBank kauft Raiberts Roboter-Labor RAI — Prüfung in Washington läuft

SoftBank übernimmt das Robotics and AI Institute (RAI) von Hyundai. Das Institut in Cambridge, Massachusetts, forscht an Steuerung, Wahrnehmung und KI für Roboter und lieferte die Lernverfahren für die akrobatischen Bewegungen von Boston Dynamics' Atlas. Der Kaufpreis ist nicht bekannt, das Geschäft liegt beim US-Prüfausschuss CFIUS.

Was genau wechselt. Mehrere mit dem Vorgang vertraute Personen bestätigen die Vereinbarung zwischen SoftBank Group und Hyundai Motor Group. Beide Seiten schweigen: Das RAI teilte mit, man habe derzeit nichts mitzuteilen. SoftBank äußerte sich nicht. Ob der Deal zustande kommt, entscheidet sich in Washington — CFIUS ist die US-Behörde, die ausländische Investments auf Sicherheitsrisiken prüft; sie wird vom US-Finanzministerium geleitet. Wie weit das Verfahren ist, ist unbekannt.

Warum das Institut wichtig ist. Das RAI entstand 2022, als Hyundai Boston Dynamics übernahm, und wurde mit mehr als 364 Mio. € Anschubfinanzierung ausgestattet. Diese Finanzierung ist nach Angaben der Quellen ausgelaufen. Die Forscher arbeiten an Steuerung, Wahrnehmung, Manipulation und Navigation. Ihr bekanntestes Ergebnis ist ein Lernverfahren für den ganzen Körper — das heißt konkret: Der Roboter lernt Arme, Beine und Rumpf gemeinsam zu bewegen, statt jedes Gelenk einzeln zu programmieren. Auf dieser Grundlage laufen die akrobatischen Bewegungen des neuen Atlas.

Boston Dynamics' elektrischer Atlas. Die Lernverfahren für seine Bewegungen stammen aus dem Robotics and AI Institute. (Quelle: Boston Dynamics)

Eine alte Bekanntschaft. Marc Raibert gründete 1992 Boston Dynamics und 2022 das RAI. Google kaufte Boston Dynamics 2013 und verkaufte die Firma vier Jahre später an SoftBank — für rund 91 Mio. €. 2021 übernahm Hyundai die Mehrheit; Boston Dynamics war damals rund 1,0 Mrd. € wert, SoftBank behielt zunächst 20 Prozent. Im Juli 2026 kündigte Hyundai an, auch die restlichen 9,65 Prozent zu übernehmen. Damit wäre Boston Dynamics vollständig bei Hyundai — und das Institut wandert zurück zu SoftBank.

Der größere Plan dahinter. Der Zukauf ist Teil einer Serie. SoftBank kauft für rund 4,8 Mrd. € das Robotikgeschäft von ABB, einem der größten Hersteller von Industrierobotern. Der Abschluss war ursprünglich für Mitte bis Ende 2026 geplant. Kommt das RAI hinzu, entsteht ein Verbund aus Fertigungstechnik und Roboter-KI. SoftBank besitzt damit künftig einen Fuß in den Fabriken, in denen Roboter arbeiten, und eine Hand an der Forschung, die sie klüger machen soll.